Extraliga 9. tříd je nejlepší soutěž v Evropě, tvrdí legendární gólman De Raaf

Má za sebou přes dvacet sezon v profesionálním hokeji. Chytal na třech olympijských hrách a sedmi mistrovstvích světa. Legendární německý gólman Helmut de Raaf pak roky působil jako mládežnický trenér. Posledních deset let stojí v čele Red Bull Academy Salzburg. Krátce po své přednášce určené českým trenérským studentům licence A si našel čas na rozhovor pro Český hokej.

Prožil jste úžasnou kariéru jako hokejový brankář. Co bylo tím momentem, na který vzpomínáte nejvíce?
Chytal jsem třikrát na olympiádě, a to považuji za něco opravdu speciálního. Turnaj se na rozdíl od mistrovství světa nehraje každoročně, ale pouze jednou za čtyři roky, takže toho si cením nejvíce.

V národním týmu jste odchytal celkem jedenáct sezon a spoustu zápasů. Je nějaké utkání, které vám obzvlášť utkvělo v paměti?
Těch zápasů bylo opravdu mnoho. Ale moc dobře si vzpomínám na svůj první světový šampionát. Bylo to v roce 1985 v Praze. První utkání jsem tehdy chytal proti Sovětům a hned v první třetině jsem dostal sedm gólů. Pokaždé, když přijedu do Prahy, si na ten zápas a speciálně na tu první třetinu vzpomenu.

Na kterého českého brankáře vzpomínáte nejraději?
Měl jsem to štěstí, že mým prvním brankářským trenérem byl Vlado Dzurilla. Trénoval mě v době, kdy jsem chytal za juniory Düsseldorfer EG. Byl to neuvěřitelný brankář a vynikající člověk.

Pojďme nyní k přítomnosti, kdy působíte jako šéf proslulé hokejové akademie v Salzburgu. Tento rozhovor spolu děláme krátce po vaší přednášce pro české trenéry. Jak důležitá je pro vás mezinárodní spolupráce a sdílení informací mezi trenéry?
Pro naši akademii v Salzburgu je hodně důležité vzájemně si naslouchat a být otevřeni různým myšlenkám a pohledům. Česká republika je země s unikátní hokejovou historií a má spoustu schopných trenérů, od kterých se můžeme učit. Když jsme začali hrát českou soutěž v kategorii U15, tak jsme v prvních letech byli velice neúspěšní. Sledovali jsme ale pozorně, jak se české týmy připravují, jak je jejich trenéři v zápasech koučují, a díky tomu jsme se hodně naučili. Čili nemáme problém sdílet informace o tom, jak tady v Red Bull akademii trénujeme, a zároveň jsme připraveni naslouchat a učit se od ostatních.

V rámci vaší přednášky jste mluvil o tom, jak změna ve filozofii tréninku přispěla k tomu, že váš U15 tým, který předtím prohrával většinu zápasů, dnes dokáže v konfrontaci s českými týmy dominovat a soutěž vyhrávat. Co přesně jste změnili?
Dříve jsme se zaměřovali pouze na rozvoj technických dovedností hráčů. To na nižší úrovni stačí k tomu, abyste mohli vyhrávat. Na českou soutěž U15, která je v porovnání s tou rakouskou nebo německou na mnohem vyšší úrovni, to ale bylo málo.

Jinými slovy: pouhý dril individuálních dovedností vítězství týmu v zápase nezajistí?
I pro samotného hráče je důležitější než úroveň individuálních dovedností jeho schopnost umět hrát a vyhrát zápas. V praxi jde o schopnost číst hru a rozhodovat se správně v jednotlivých detailech. Klíčová je v tomto ohledu rychlost jeho myšlení. Důležité je také, aby byl správně nastaven na intenzitu hry, dokázal ve správných momentech „zapnout“ a uměl vybojovat puk.

A dá se to vůbec natrénovat?
Ano, přesně na to se v našich trénincích zaměřujeme. Důležité je usilovat o to, aby trénink probíhal v podobné intenzitě jako zápas. Učíme hráče dělat rozhodnutí a hledat správná řešení jednotlivých herních situací. Dáváme jim svobodu v tom, jaká rozhodnutí ve hře udělají. Sám si pak každý může vyzkoušet, zda mu jeho řešení přineslo úspěch, či neúspěch.

Znamená to, že mladým hráčům dáváte v tréninku určitou míru volnosti?
Místo toho, abychom kluky svazovali složitými taktickými pokyny, se snažíme podporovat jejich kreativitu. Cílem je redukovat pokyny a snaha o to, aby si sami vymýšleli řešení. Trénujeme na zmenšeném ledě. Záměrně vytváříme chaos, protože i v samotné hře nastává spousta neočekávaných věcí, kdy hráč musí improvizovat.

Mnoho let působíte v mezinárodním mládežnickém hokeji a máte srovnání. Jak si v tomto ohledu dnes vede český hokej?
Mám dobrý přehled o tom, jak fungují mládežnické soutěže v mnoha zemích, a musím říct jednu věc. V kategorii U15 (pozn. extraliga 9. tříd) máte nejlepší ligu v celé Evropě. Opravdu, pokud tuto soutěž srovnáme s ligami ve Švédsku, Finsku nebo Švýcarsku, tak v této věkové kategorii je ta česká nejkvalitnější.