Po roku stráveném ve Švédsku se bude hlásit Michal Kempný opět v tuzemsku, když byl oznámen jako posila Kladna. Ústředním rozhodovacím kritériem byla spokojenost rodiny, dalším poté trenérský štáb. Jeho větší část totiž bude tvořena nynějšími kouči reprezentačního A-týmu.

"Líbí se mi lidé, kteří tam za tím teď jsou a budou, protože vědí, co dělají. Jsou tu profíci, mají za sebou skvělé kariéry. Moje přemýšlení nad hokejem je, že i ve svých 35 letech se chci furt posouvat a pomáhat mladším hráčům v jejich cestách. Tím, že budu mít celý rok Židlu za zády, tak je to i pro mě osobně hodně důležité. Určitě mi to pomůže," osvětloval své rozhodnutí.

Jako pozitivum vidí i přímočarý přístup trenérů. "Co víc jako hráč potřebujete, než upřímnost a podívat se pravdě do očí? Není podle mě nic špatného na tom, že když je horší období v sezoně a někdo vám to řekne do obličeje. Naopak si myslím, že není nic lepšího," přemítal Kempný.

Ačkoliv je nutné do tohoto nastavení dozrát, tak je podle něj tento přístup nezbytný mezi mantinely i mimo ně. "Pro mě je ohromně důležité být ke druhým lidem upřímný. Je jedno, jestli to je hokejový, nebo osobní život. Mělo by to být tak, že pravdu říkáte do očí, i když není příjemná. Pak už je to potom na tom jedinci, jak se s tím popere," rozvíjel obránce.

Po konci klubové sezony neváhal a navzdory náročnému ročníku opět posílil reprezentaci. "Čas v nároďáku si vždy užívám. Rád trávím čas s kluky. Atmosféra v šatně je úplně jinačí, než zažíváme v klubech. Všichni děláme a budeme dělat maximum pro to, abychom hráli dobrý hokej, dělali radost fanouškům a byli hrdí na to, že reprezentujeme svoji zemi," sděloval své důvody Michal Kempný.

V tomto roce stihl nastřádat již dvojciferný počet reprezentačních utkání, když se probojoval i na olympiádu. Náročný program a zejména olympiáda ostatně způsobila i to, že se Beijer Hockey Games hrají až nyní a nikoliv v běžném únorovém termínu.

"Je to dlouhé, určitě ano. Ale pro všechny stejné. Spoustu kluků v šatně teď vstupuje do pátého týdne přípravy. Tím, že byla do sezony vložená olympiáda, se teď dohrávají Švédské hokejové hry. Minulý rok bychom touhle dobou byli na mistrovství. Všichni kluci tu jsou, aby mohli reprezentovat svou zem a já nejsem výjimkou," popisoval.

S tímto cílem dorazili do národního mužstva i někteří mladí hráči, kterým může Kempný pomoct svými bohatými zkušenostmi. "Dívám se na to tak, že se snažím jít příkladem. Ať už to je kdokoliv a mladší nebo starší hráči, tak je to jedno. Něco jsem odehrál a zkušenosti, které jsem v kariéře nabral, by bylo hloupé nepředat dál. Když si ode mě něco vezmou do kariéry někteří mladší kluci, budu za to ohromně vděčný," potvrdil zkušený zadák.

Příliv mladých hráčů si pochvaluje. "Jsem moc rád, že se mladí hráči tlačí nahoru. Bylo pár let, kdy jsme tady měli díru a čekali na to, kdy se ti kluci začnou prosazovat. Ty roky jsou teď podle mě tady. Kluci jsou pracovití, derou se nahoru a chtějí se podívat do světového hokeje. Vím, co to je odehrát svůj první zápas v NHL nebo za nároďák. To jsou momenty, které se nezapomínají," řekl Michal Kempný.

A co by vzkázal kupříkladu Marku Alscherovi a obecně mladým hráčům před debutem? "Ať hraje. A nebojí se hrát, aby se obouchal. Všichni kluci, kteří tady jsou, tak z nich necítím přehnaný respekt. Chtějí hrát a předvést se. Dělají maximum pro to, aby odvedli co nejlepší výkony, což je pro český hokej jedině dobře. Když jsem byl mladý, tak jsem taky nastupoval se staršími hráči, od kterých jsem se učil a koukal na ně, abych se zlepšoval. A tohle teď dělají přesně ti kluci v kabině."