Sparta si ve čtvrtfinále poradila s Kometou jednoduše 3:0 a součástí její cesty byly také vysoké výhry. Proti Liberci však hned v prvním zápase narazila. Na úvodní branku ve druhé třetině sice zvládli Pražané pohotově zareagovat, další gól Liberce už byl však vítězný. Sparta ovšem velmi rychle, hned ve druhém zápase, ukázala, kdo je tady papírovým favoritem, když utkání otočila v samotním závěru.

Následně se série přestěhovala do Liberce, kde už si hostující celek oba duely pohlídal. V každém z nich dovolil Bílým Tygrům jen jeden gól, nejprve zvítězil 4:1 a poté 5:1, když klíčový obrat ve skóre předvedla Sparta v závěru druhé třetiny a v posledních minutách potvrdila nejen výsledek, ale také postup do finále.

"Začal bych tím, že gratulujeme Spartě. Hrála výborně po celou dobu série, byla srovnaná a věřím, že letos ještě neřekla poslední slovo. Ne náhodou šla do play-off z prvního místa. Za nás je to ale samozřejmě hořký konec sezony. Chtěli jsme se ještě vrátit do Prahy na pátý zápas. Kluci hráli tak, že se opravdu nemají za co stydět, i když to pro nás skončilo. Je to další sezona plná zkušeností, úspěchů, ale i tvrdých facek. Přestože končíme s nepopulární bramborovou medailí, odcházíme ze stadionu s hlavou nahoře. Hráči, předchozí trenéři a lidi kolem týmu zaslouží díky a velké uznání. Ačkoliv jsem nebyl u týmu celý rok, už po prvních utkáních jsem cítil velkou chuť dojít daleko a ukázat, že se můžeme rovnat s těmi nejlepšími," uzavřel po vypadnutí z play-off pro web hcbilitygri.cz liberecký kouč Vojtěch Fiala.

"První třetinu jsme začali hrůzostrašně. Mysleli jsme si, že je série rozhodnutá. Trochu nás poznamenala i dlouhá přesilová hra hned v úvodu, kterou jsme navíc odehráli velmi špatně. Od druhé třetiny se náš výkon zlepšil. Začali jsme hrát zodpovědně a konečně to, co chceme. Myslím, že v závěru jsme zaslouženě zvítězili. Jsme šťastní a hrdí na hráče, kteří zatím odehráli dvě parádní série. Těšíme se na finále," líčí kouč pro web hcsparta.cz kouč Pražanů Richard Žemlička.

1. zápas: Sparta Praha - Liberec 1:2 (0:0, 1:1, 0:1) 
Branky a nahrávky: 35. Blengino - 32. Čančík (M. Tureček), 42. Němec (Železný, Čančík).

2. zápas: Sparta Praha - Liberec 6:4 (0:1, 3:3, 3:0) 
Branky a nahrávky:  31. Kováč (P. Poláček, Holoubek), 33. Blengino (Žuffa, Kalčev), 34. M. Michálek (Holoubek, Kováč), 48. M. Michálek (Janoušek, Anděl), 59. Blengino (T. Hájek), 60. Holoubek (P. Poláček, Kováč) - 17. Hörnig (Čančík, Janda), 21. Kučera (Čančík, Pacovský), 35. Filo (Železný, Němec), 40. Čančík (Srnský, Kučera).

3. zápas: Liberec - Sparta Praha 1:4 (0:0, 1:3, 0:1) 
Branky a nahrávky:  39. Němec (Hörnig, Kučera) - 24. Blengino (TS), 28. Holoubek (P. Poláček), 36. Holoubek (Kornilov, Janáč), 57. P. Poláček (Holoubek).

4. zápas: Liberec - Sparta Praha 1:5 (1:0, 0:3, 0:2) 
Branky a nahrávky: 8. Hörnig (M. Tureček, D. Novák) - 32. Janáč (Janoušek, Žuffa), 38. P. Poláček (Plesník, Kováč), 39. Kalčev (Janáč, Blengino), 55. Kalčev (Blengino), 57. Blengino (T. Hájek).

HC Dynamo Pardubice - Banes Motor České Budějovice 3:0

Pardubice potřebovaly k dosažení finále opravdu jenom šest zápasů. Během play-off totiž ani jednou neprohrály. V prvním semifinálovém duelu se Motor dlouho držel na dostřel a po druhé třetině se šlo do kabin za nerozhodného stavu 2:2. Dynamu ale vyšel vstup do třetí části, kdy si domácí vyracovali klíčové vedení a snížení v poslední minutě už Motoru nestačilo.

V dalších duelech už to byl ale od Pardubic přesvědčivější výkon, tedy alespoň po gólové stránce. Ve druhém zápase vedli Východočeši po čtyřiceti minutách hry o tři branky, a i když měli hosté střeleckou převahu, za záda Václava Osvalda se prosadili pouze jednou. Jedinkrát pak České Budějovice skórovaly i ve třetím utkání, to už však jen kosmeticky upravovaly skóre na 1:5 ze svého pohledu. Pardubice jsou ve finále a Motoru tak v tomto ročníku připadnou bronzové medaile, jelikož po nadstavbové části bral vyšší umístění než Liberec.

"Nepodařilo se nám projít do finále, ale kluky ty tři zápasy série s nesmírně těžkým soupeřem obrovsky posunuly. Nejblíže k výhře jsme byli asi hned v prvním utkání v Pardubicích, ale bohužel se nám nepodařilo překlopit skóre na naši stranu. Po vyřazení je teď v nás zklamání, ale když si zhodnotíme celou sezónu, tak na jejím začátku jsme ani nepomýšleli na to, že bychom na konci března ještě mohli hrát soutěžní utkání. Kluci mají můj obrovský respekt, jak tvrdě celý rok pracovali. A odměněni byli tím, že jsme nakonec došli takhle daleko. Je to pro nás velký úspěch a motivace do další práce pro příští sezonu. Každý z kluků má zásluhu na tom, že jsme se dostali až do semifinále. Když se celkově podíváme na účinkování budějovických mládežnických týmů, tak věřím, že cesta, po které jsme se vydali, jde tím správným směrem. Ale konkurence nespí, od další sezóny se do toho znovu pustíme," shrnul po posledním zápase pro web hcmotor.cz českobudějovický trenér Radim Skuhrovec

1. zápas: Pardubice - České Budějovice 4:3 (1:0, 1:2, 2:1) 
Branky a nahrávky: 14. Bartheldy (Drábek, Andrejko), 33. Andrejko (Drábek), 41. Andrejko (Vaňha), 46. F. Švejda - 31. Šíma (Tobiáš), 37. Mikš, 60. Tobiáš (Šíma).

2. zápas: Pardubice - České Budějovice 4:1 (1:0, 2:0, 1:1)
Branky a nahrávky: 18. Píša (Jindřichovský), 24. Vaňha (Kovář, R. Mach), 37. Kovář (Vaňha, Semjonovs), 48. Andrejko (Jirouš, Drábek) - 46. Voráček (Benda, Pekař).

3. zápas: České Budějovice - Pardubice 1:5 (0:1, 0:3, 1:1) 
Branky a nahrávky: 51. Tobiáš (Hruška, Šíma) - 7. Kovář (Vaňha), 28. N. Novák (Andrejko, Drábek), 31. Kovář (N. Novák), 39. Semjonovs (Kovář, Dubovči), 47. Bartheldy (Píša, Jirouš).

Program finálové série

Sobota 4. dubna - 1. zápas:
HC Sparta Praha - HC Dynamo Pardubice

Neděle 5. dubna - 2. zápas:
HC Sparta Praha - HC Dynamo Pardubice

Středa 8. dubna - 3. zápas:
HC Dynamo Pardubice - HC Sparta Praha

Čtvrtek 9. dubna - 4. zápasy:
HC Dynamo Pardubice - HC Sparta Praha

Sobota 11. dubna - případný 5. zápas:
HC Sparta Praha - HC Dynamo Pardubice

Pondělí 13. dubna - případný 6. zápas:
HC Dynamo Pardubice - HC Sparta Praha

Středa 15. dubna - případný 7. zápas:
HC Sparta Praha - HC Dynamo Pardubice

Foto: Jan Běhounek, janbehounek.cz