Sparta vstupovala do play-off jako vítěz nadstavby a výsledkově ve čtvrtfinále potvrdila roli favorita, ve skutečnosti ale nedala Kometa soupeři nic zadarmo. V prvním utkání dlouho vedla, Pražané však nakonec zvítězili 7:3 a ve druhém duelu nasázeli domácí svému soupeři dokonce devět branek. Sparta byla při chuti, po přesunu série do Brna se ale na postup v nejkratším možném čase nadřela.

Kometa totiž před svými fanoušky nenechala soupeře výrazněji odskočit a po většinu zápasu se držela na dostřel. Za stavu 1:2 z pohledu domácích pak měli hráči v modro-bílé kombinaci více šancí, kterými by ještě mohli zabojovat o zisk bodu, skóre už se však nakonec neměnilo. Sparta si navíc jako vítěz nadstavby zajistila postup do semifinále medaili, nejhůře totiž může skončit třetí.

"V první řadě bych chtěl poděkovat Spartě k postupu, v celé sérii byla lepší. My jsme se samozřejmě snažili, ale dělali jsme hlavně v prvních dvou zápasech chyby. I v tomto zápase mohlo být prakticky v první třetině rozhodnuto, protože měl soupeř šance. My jsme se na ledě hledali. Potom jsme naskočili a začali jsme hrát, dělat správné věci. Bohužel jsme už neměli štěstí, nepovedlo se nám vyrovnat. I tak musím ale mužstvo pochválit, kluci do toho od druhé třetiny dali všechno a takto by se k tomu mělo přistupovat. Bohužel ale máme po sezóně. Myslím si, že můžeme po posledním zápase odejít se vztyčenou hlavou, nechali jsme tam jako tým maximum," hlásil po posledním utkání v hodnocení pro web hc-kometa.cz brněnský trenér David Pazourek.

"Věděli jsme, že třetí zápas bude nejtěžší. To se i potvrdilo, Brno hrálo výborně. Občas jsme se dostali pod tlak, ale kluci se toho zhostili na jedničku. Odehráli to dobře dozadu, s podporou Tomáše Hájka. Myslím, že jsme po zásluze vyhráli," sdělil trenér Sparty Richard Žemlička.

1. zápas: Sparta Praha - Kometa Brno 7:3 (0:2, 3:0, 4:1) 
Branky a nahrávky: 25. Matyáš Dvořák, 26. Blengino (Kalčev), 37. P. Poláček (M. Michálek, Janoušek), 43. Vágner (P. Poláček, Heřman), 44. Janoušek (M. Michálek), 55. Heřman (Žuffa), 58. Blengino (Žuffa) - 17. Školiak (Zuščák, Petrčka), 20. Topalov (Smrčka), 57. Zuščák (Vladík, Bubílek).

2. zápas: Sparta Praha - Kometa Brno 9:3 (2:1, 4:2, 3:0) 
Branky a nahrávky: 4. Žuffa (Blengino), 13. Heřman (Kornilov), 29. Holoubek (Janoušek, P. Poláček), 35. Anděl (Vágner, Janáč), 35. M. Michálek (Janoušek), 37. Bosák (Matyáš Dvořák, O. Kubík), 44. P. Poláček, 54. Janoušek (P. Poláček, Vágner), 60. Holoubek (P. Poláček, Janoušek) - 11. Bubílek (Kotlařík, Halaš), 25. Kavan (Vinkler, Halaš), 35. Vinkler (Ossowski, M. Proch).

3. zápas: Kometa Brno - Sparta Praha 1:2 (0:1, 1:1, 0:0) 
Branky a nahrávky: 30. M. Proch (Vinkler, Bartes) - 10. Blengino (Janáč), 27. Bosák (Boďa, Janáč).

HC Oceláři Třinec - Bílí Tygři Liberec 0:3

Jednoznačným způsobem prošel přes čtvrtfinále také rozjetý Liberec. Bílí Tygři totiž navázali na své výkony proti Mladé Boleslavi a favorizovanému Třinci nedovolili vyhrát ani jeden zápas. Dvě ze tří vítězství navíc byla více než jednoznačná. Hned v prvním duelu nasázeli Liberečtí Ocelářům osm branek, v tom druhém již Třinec vzdoroval více a hosté nakonec zvítězili rozdílem jednoho gólu.

Na severu Čech už to ale opět byla hra na jednu branku. Domácí skórovali šestkrát a směrem dozadu zakončili čtvrtfinálovou sérii čistým kontem. Výraznou postavou sérii byl útočník Adam Němec, který si ve třech zápasech připsal deset kanadských bodů za šest gólů a čtyři asistence. Liberec nyní, jako nejhůře nasazený celek, bude čekat semifinále se Spartou.

"V první řadě bychom chtěli pogratulovat Liberci k postupu a skvěle odehrané sérii. Snažili jsme se být co nejlepším soupeřem. Někdy jsme naráželi na situace, které jsme si zbytečně komplikovali a mohli jsme je hrát o něco jednodušeji. Častokrát, i přes dobré fáze utkání, jsme nabídli protivníkovi nějakou šanci skórovat. S tím, jaký má Liberec silný tým, to vždycky výrazně potrestali. V tomto jsme chtěli být lepší jak v sérii, tak v tomto zápase. Pro nás to byla těžká série, která nám ale mnoho ukázala, a musíme teď jít dále," řekl po třetím duelu pro web hcbilitygri.cz třinecký kouč Marek Malík.

"Především chci vyjádřit respekt Třinci. Těžká série, která stála hodně sil. Bylo to velmi emoční. Věděli jsme, že poslední zápas bývá vždy ten nejtěžší, připravovali jsme se na to. Kluci odvedli výbornou práci od začátku až do konce. Náš brankář vychytal nulu, to je samozřejmě práce celého týmu. Gólman byl náš nejlepší hráč a tak to v play-off musí být. Velmi si vážíme postupu. Všechna utkání byla těžká, ačkoli tomu skóre neodpovídá. Teď si odpočineme a začneme se připravovat na další sérii. Chceme stále zůstat hladoví," komentoval také trenér Liberce Jakub Ficenec.

1. zápas: Třinec - Liberec 3:8 (1:1, 1:3, 1:4) 
Branky a nahrávky: 18. Fizek (Marek Sedláček, Mojžíš), 31. Marek Sedláček (Mojžíš), 43. Hanák (Adamský, Lazovský) - 15. Němec, 26. Železný (Němec, Mareš), 27. Kučera (Železný, Hörnig), 32. Kučera (Hörnig), 42. Němec (Mareš, Čančík), 54. Pacovský (Kučera, Hörnig), 57. Hörnig (Železný, Kučera), 58. Mareš (Čančík, Němec).

2. zápas: Třinec - Liberec 4:5 (0:2, 1:1, 3:2) 
Branky a nahrávky: 29. Polášek (Byrtus D., Mojžíš), 46. L. Kijonka (Helis), 48. Mojžíš (Lazovský), 52. Marek Sedláček (Mojžíš, Lazovský) - 6. Kučera (Železný, Hörnig), 20. Němec (M. Tureček, Hörnig), 25. Hörnig (TS), 43. Volavka (Němec, Pacovský), 47. Němec (Mareš).

3. zápas: Liberec - Třinec 6:0 (1:0, 2:0, 3:0) 
Branky a nahrávky: 19. Mareš (Pacovský, Němec), 27. Němec (Železný, Hörnig), 29. Železný, 42. Mareš, 45. Němec (Mareš), 47. Mareš (Železný).

HC Dynamo Pardubice - HC VÍTKOVICE RIDERA 3:0

Pardubice musely první utkání proti Vítkovicím otáčet až v prodloužení, později už se ale Dynamo po pauze viditelně rozehrálo a znát to bylo také na výsledcích. Ve druhém i třetím duelu totiž třetí celek nadstavby vstřelil sedm gólů, v obou případech se mu po vyrovnanější první třetině nejvíce dařilo v prostřední části utkání.

Postup do další části play-off navíc Dynamo v Ostravě podtrhlo nulou brankáře Václava Osvalda. Na svého soupeře pro semifinále si však Pardubice musely ještě den počkat, jelikož série mezi Karlovými Vary a Českými Budějovicemi byla jediná, která neskončila v nejkratším možném čase.

1. zápas: Pardubice - Vítkovice 3:2 po samostatných nájezdech (0:1, 0:1, 2:0 - 0:0) 
Branky a nahrávky:  45. Jakub Hladík, 46. Vaňha (Hynek, Mach), rozh. náj. Andrejko - 15. Balvín (Holý, Kaszper), 38. Kaszper (Balvín, Kozák).

2. zápas: Pardubice - Vítkovice 7:2 (2:2, 4:0, 1:0) 
Branky a nahrávky: 2. Hynek (R. Mach), 14. Kincl (Andrejko, N. Novák), 24. Andrejko (N. Novák), 25. Vaňha (Hynek), 29. F. Švejda (R. Mach, N. Novák), 38. Florián (Andrejko, Semjonovs), 47. Andrejko (Jindřichovský, Jirouš) - 11. Hrabina (Vik, Janošek), 12. Kaszper (Kozák, Muczka).

3. zápas: Vítkovice - Pardubice 0:7 (0:2, 0:4, 0:1) 
Branky a nahrávky: 1. Řehoř (Vaňha), 19. F. Švejda (N. Novák), 25. N. Novák (F. Švejda, R. Mach), 34. Drábek (Vaňha, Andrejko), 36. Jakub Hladík, 40. Vaňha (Andrejko, Hynek), 55. R. Mach (Vaňha, N. Novák).

HC Energie Karlovy Vary - Banes Motor České Budějovice 1:3

České Budějovice stejně jako Liberec využily své formy z předkola a dokráčely si pro postup do semifinále. V prvním utkání v Karlových Varech pomohlo hostům vedení z první třetiny, které si i přes nátlak domácích dokázali udržet, také ve druhém případě rozhodovaly maličkosti a Motor nakonec zvítězil rozdílem jedné branky 3:2.

Energie ovšem začala vzdorovat ještě více a odmítla ukončení série ve třetím zápase. Karlovy Vary v tomto utkání ani jednou neinkasovaly a přidaly se tak po bok dalších celků, které ze třetího duel čtvrtfinále odcházely s čistým kontem. Rozhodovalo se tedy nakonec až o den později, nechybělo však mnoho a série by se natáhla ještě více. Motor totiž zvítězil až v sedmé sérii samostatných nájezdů. Nyní se stane vyzyvatelem Pardubic.

1. zápas: Karlovy Vary - České Budějovice 2:4 (0:2, 1:1, 1:1) 
Branky a nahrávky: 35. Vaníček (Gombár, E. Matoušek), 48. Kyncl (Křivánek, Hanson) - 5. Benda (Voráček), 14. Voráček (Benda), 38. Klimeš (Mikš), 59. Komžík (M. Novotný).

2. zápas: Karlovy Vary - České Budějovice 2:3 (1:1, 0:1, 1:1) 
Branky a nahrávky: 18. Kyncl (Křivánek, Hanson), 53. Suchý (E. Matoušek, Gombár) - 16. A. Pánek (Benda), 21. Šíma (M. Švec), 44. Mikš.

3. zápas: České Budějovice - Karlovy Vary 0:3 (0:0, 0:1, 0:2) 
Branky a nahrávky: 22. Křivánek (Hanson, Slívko), 46. Hanson (Pavlovic, Křivánek), 54. E. Matoušek (Suchý, Pavlovic).

4. zápas: České Budějovice - Karlovy Vary 2:1 po samostatných nájezdech (0:0, 0:0, 1:1 - 0:0)
Branky a nahrávky: 49. Kořánek (Shrbený), rozh. náj. Kořánek - 42. Pavlica (Zbořil, Postl).

Program sérií semifinále

Středa 25. března - 1. zápasy: 
HC Sparta Praha - Bílí Tygři Liberec 
HC Dynamo Pardubice - Banes Motor České Budějovice

Čtvrtek 26. března - 2. zápasy: 
HC Sparta Praha - Bílí Tygři Liberec 
HC Dynamo Pardubice - Banes Motor České Budějovice

Neděle 29. března - 3. zápasy: 
Bílí Tygři Liberec - HC Sparta Praha 
Banes Motor České Budějovice - HC Dynamo Pardubice

Pondělí 30. března - případné 4. zápasy: 
Bílí Tygři Liberec - HC Sparta Praha 
Banes Motor České Budějovice - HC Dynamo Pardubice

Středa 1. dubna - případné 5. zápasy: 
HC Sparta Praha - Bílí Tygři Liberec 
HC Dynamo Pardubice - Banes Motor České Budějovice

 Foto: Jan Běhounek, janbehounek.cz; Caroline Elizabeth Zalud, hc-kometa.cz