Karlovým Varům už schází jen jedna výhra k potvrzení konečného prvního místa ve skupině O pořadí v play off. Že budou pro soupeře velkou hrozbou, potvrdily výhrami nad Libercem a v Brně. Ve druhém utkání jim stačil jediný gól. „Zajížděli jsme k soupeři, který je posílený o hráče se zkušenostmi z extraligy. Předpokládali jsme těžké utkání, což se potvrdilo. Velmi dobrým výkonem podpořeným Martinem Psohlavcem jsme si došli pro tři body,“ uvedl pro hc-kometa.cz hostující trenér Václav Eismann.

Druhý Třinec ale také neztratil. Dokonce vyhrál dvěma shodnými výsledky 4:1, a to nad Kometou i Mladou Boleslaví. „Třinec potvrdil svoji velkou kvalitu. Zápas byl ve vysokém tempu a dobře organizovaný soupeř na nás byl výborně připravený. Také jsme se připravovali a chtěli zlepšit naši defenzivní hru z posledních zápasů, což se nám podařilo. Soupeř byl ale důraznější v zakončení,“ uznal pro stránky Boleslavi její trenér Jakub Mrázek. Bruslaři si i přes porážku rovněž zajistili díky ostatním výsledkům přímý postup do čtvrtfinále.

Čtvrtá Kometa o něj ještě bude muset bojovat, ale výchozí pozici má zdaleka nejvýhodnější. Páté České Budějovice, šesté Pardubice a sedmý Liberec jsou rozmístěny v rozmezí dvou bodů. Nejzajímavější duel skupiny se hrál mimořádně v Jičíně, kde Boleslav porazila Pardubice divokým výsledkem 7:6 po nájezdech.

„Pro nás je to ponaučení do dalších zápasů, abychom srovnali defenzivu před startem play-off. Bylo super, že tady v Jičíně přišlo dost lidí, jsem za takové zápasy rád. Navíc to měli opravdu dobře zorganizované, takže to byl také velký plus,“ pochvaloval si Mrázek.

Na osmé příčce zůstává Jihlava, nicméně ta po pěti porážkách v řadě prožila povedený týden. Tři body si přivezla z Budějovic a dva z Pardubic. „Byla to divočina. Na obou stranách padlo hodně trestů, ale ve hře pět na pět jsme udělali pokrok. Výkon hráčů i gólmana hodnotím pozitivně,“ řekl pro hcdukla.cz asistent trenéra Aleš Heinrich při hodnocení druhého vítězství. „Měli bychom si sáhnout do svědomí a být více produktivní, protože dneska jsme měli dost šancí, několikrát jsme jeli sami na bránu, ale nedali jsme to,“ reagoval domácí Jakub Venc.

Ve skupině O účast v play-off dál zuří boj o první příčku zejména mezi Plzní a Spartou. Oba soupeři se tentokrát utkali i spolu a zápas přinesl jediný gól, díky němuž vyhráli domácí indiáni. Ti mají na kontě šest úspěchů v řadě a Štěpán Houdek udržel čisté konto proti oběma pražským „S“. „Dnes to byl vynikající zápas z obou stran, myslím si, že to mělo velikou kvalitu. Chtěl bych pochválit celý tým za vynikající a bojovný výkon. Již se to parametry a fází sezóny blíží do play-off, tak doufám, že jsme udělali důležitý krok, abychom si ho zahráli,“ pronesl pro web indiánů jejich trenér Petr Vojan.

Sparťané předtím ztratili dva body proti Vítkovicím. Ve hře o postavení na prvních dvou místech je nadále i třetí Poruba, která doma prohrála s Mountfieldem, ale následně zvládla velmi důležitý zápas na Slavii, kde neinkasovala ani branku. Sešívaní tak v týdnu vyšli střelecky zcela naprázdno a jsou na páté příčce, už se ztrátou šesti bodů na postupovou pozici čtvrtých Vítkovic.

Ty po Spartě porazily také Litvínov a s velmi dobrou formou se blíží k účasti ve vyřazovacích bojích. Šestý Hradec Králové už ji má velmi daleko, a to i přes výhry nad Zlínem a Porubou. „Nakonec jsme zápas zvládli vyhrát, i díky brankáři, který toho spoustu pochytal. Pro nás je to jenom dobře, protože jsme tři body už potřebovali,“ oddechl si hradecký kouč Jan Zachrla po bitvě se Zlínem. „Třetí třetinu jsme se zvedli, určitě jsme byli lepším týmem a měli spoustu gólových šancí, jenže bohužel se nám podařilo proměnit pouze jednu,“ smutnil na webu mountfieldhk.cz zlínský asistent Jáchym Janošek.

Další porážky totiž prohloubily ztrátu jeho týmu na sedmnáct bodů. Berani mohli své šance na udržení oživit ještě v Litvínově, který je předposlední, nicméně domácí tým si došel pro vítězství 5:2.