Para hokej: Hrdý výkon proti favoritovi! Češi potrápili USA a sahali po senzaci
Čeští para hokejisté se v základní skupině světového šampionátu postavili největším favoritům turnaje a dlouho byli vyrovnaným soupeřem. Přestože Američané zvítězili 4:3, český tým ukázal srdce, odvahu a hlavně fantastický závěr, který ho může skvěle naladit na semifinále proti Kanadě.
Utkání začalo podle očekávání náporem domácích Američanů, kteří se rychlým bruslením a agresivním napadáním ihned dostávali do šancí. Brankář Patrik Sedláček musel několikrát zasahovat a jen díky jeho zákrokům drželo Česko nadějný výsledek.
Ve 4. minutě však tlak USA vyústil v první gól - po střele Dodsona se puk odrazil před branku, kde byl důrazný David Eustace a dorazil kotouč do sítě - 1:0. Český tým poté několikrát zahrozil, ale z úvodního tlaku gól nepadl. V 13. minutě navíc zvýšil Declan Farmer, který po individuální akci překonal Sedláčka krásnou kličkou - 2:0.
Do prostřední části vstoupili Češi mnohem odvážněji a velmi brzy slavili první úspěch. Už po 35 sekundách vyšla parádní kombinace Žižlavského s Veselým, kterou zakončil přesnou střelou Michal Geier - 2:1. Šlo o první gól, který Američané na turnaji inkasovali.
Tato trefa vlila českému týmu energii, jenže v 25. minutě přišel rychlý protiútok USA, který zakončil Jack Wallace prudkou ranou do horního rohu - 3:1. Navíc 21 sekund před koncem druhé třetiny přidal Declan Farmer další zásah po souhře s Evanem Nicholsem - 4:1. Gól do šatny byl pro Čechy krutou ranou.
Třetí třetina začala českou přesilovou hrou, kterou dokázal tým proměnit. Po několika pokusech se puk dostal k Radku Zelinkovi, jenž z ostrého úhlu snížil na 4:2. Američané znervózněli a Češi cítili šanci. V 42. minutě pak přišlo drama. Žižlavský našel Geiera, jehož střela se od tyče odrazila do brankáře Leeho a od něj za čáru - 4:3! Češi najednou dýchali soupeři na záda a ještě více přitlačili.
Závěr utkání přinesl nervy na obou stranách. Američané sice drželi kotouč, ale Češi měli několik pokusů, z nichž nejvážnější byl ten Žižlavského u bližší tyče. V poslední minutě už si ale favorité pomohli dvěma icingy českého týmu a těsnou výhru udrželi.
USA - ČESKO 4:3 (2:0, 2:1, 0:2)
Branky a nahrávky: 5. Eustace (Dodson, Musselman), 13. Farmer (Wallace), 25. Wallace (Farmer), 30. Farmer (Nichols) - 16. Geier (Žížlavský, Veselý), 41. Zelinka (Žižlavský), 42. Geier (Žižlavský, Veselý)
USA: Lee (Lamarre) - Beasley, Wallace, Cunningham, Pauls - Farmer, Nichols, Grove - Eustace, Dodson, Musselman - Roybal, Jones, Misiewicz
Česko: Sedláček (Vápenka) - Zelinka, Doležal, Kubeš, Kapko - Žižlavský, Veselý, Geier - Ohar, Hečko, Hábl - Ondrák
